Die robots.txt-Datei ist eine Textdatei, die im Root-Verzeichnis einer Website gespeichert wird und eine wichtige Rolle im Bereich des Web-Developments und Online-Marketing spielt. Sie dient dazu, mit sogenannten Web-Crawlern, also automatisierten Programmen wie Suchmaschinen-Bots, zu kommunizieren. Über diese Datei können Website-Betreiber festlegen, welche Bereiche ihrer Seite von diesen Bots durchsucht werden dürfen und welche nicht.
Die robots.txt-Datei folgt einem spezifischen Format, das von den meisten Crawlern verstanden wird. In ihr werden Anweisungen in Form von Direktiven wie User-agent, Allow und Disallow verwendet. Der User-agent definiert, welche Crawler oder Bots die Anweisungen beachten sollen. Mit Allow wird angegeben, welche Pfade oder Dateien zugänglich sind, während Disallow bestimmte Bereiche sperren kann. Beispielsweise kann eine Website mit folgendem Eintrag in der robots.txt-Datei verhindern, dass bestimmte Verzeichnisse von Suchmaschinen indiziert werden:
User-agent: *
Disallow: /verwaltung/
Allow: /verwaltung/login
Diese Datei ist insbesondere im Rahmen der Suchmaschinenoptimierung (SEO) relevant, da sie hilft, die Indizierung der Website zu steuern. Indem bestimmte Bereiche von der Durchsuchung ausgeschlossen werden, können beispielsweise interne Tools oder Login-Bereiche vor dem Zugriff durch Suchmaschinen geschützt werden. Gleichzeitig kann dies dazu beitragen, Doppelinhalte zu vermeiden und die Ladezeit der Website zu optimieren, indem unnötige Anfragen von Bots reduziert werden.
Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die robots.txt-Datei keine gesicherte Sicherheitsmaßnahme darstellt. Sie ist lediglich ein Standard, der von den meisten Bots beachtet wird, aber nicht zwangsläufig eingehalten werden muss. Trotzdem ist sie ein unverzichtbares Werkzeug für Website-Betreiber, um die Vorschriften für die automatisierte Durchsuchung ihrer Inhalte festzulegen.