Ein SSL-Zertifikat ist ein digitales Zertifikat, das zur Verschlüsselung von Daten zwischen einem Webserver und einem Client (z.B. einem Webbrowser) dient. Es gewährleistet, dass die Kommunikation zwischen dem Benutzer und der Website sicher ist und nicht von unbefugten Dritten abgehört oder manipuliert werden kann. SSL steht für „Secure Sockets Layer“, wobei die aktuelle Version als TLS (Transport Layer Security) bezeichnet wird. Dennoch hat sich der Begriff SSL-Zertifikat weiterhin etabliert.
Ein SSL-Zertifikat enthält Informationen über die Identität der Website, wie z.B. den Domain-Namen, die Organisation und den Standort. Es wird von einer vertrauenswürdigen Zertifizierungsstelle (Certificate Authority, CA) ausgestellt, die die Echtheit der Angaben überprüft. Wenn ein Benutzer eine Verbindung zu einer Website herstellt, die ein SSL-Zertifikat verwendet, wird das Zertifikat an den Browser gesendet. Der Browser überprüft die Gültigkeit des Zertifikats und stellt so sicher, dass die Verbindung sicher ist.
Die Verwendung eines SSL-Zertifikats ist heutzutage unerlässlich für jedes Online-Projekt. Es schützt sensible Daten wie Passwörter, Kreditkarteninformationen und personenbezogene Daten vor unbefugtem Zugriff. Darüber hinaus signalisiert ein SSL-Zertifikat den Besuchern einer Website, dass die Seite vertrauenswürdig ist, was das Vertrauen in die Marke stärkt. Suchmaschinen wie Google bevorzugen zudem Webseiten mit SSL-Zertifikaten bei der Rankings, da sie als sicherer angesehen werden.
Es gibt verschiedene Arten von SSL-Zertifikaten, wie z.B. Domain-Validierte (DV), Organisations-Validierte (OV) und Extended Validation (EV)-Zertifikate. Die Wahl des richtigen Zertifikats hängt von den Anforderungen der Website und der gewünschten Sicherheitsstufe ab. Insgesamt ist ein SSL-Zertifikat ein grundlegender Bestandteil einer sicheren Online-Präsenz und unverzichtbar für den Schutz von Daten und der Integrität eines digitalen Angebots.